文/ 何己派 编辑/ 韩璐
“教育太复杂了,得做好久,它是一个慢事业。”火花思维创始人兼CEO罗剑感叹。
连续创业十余年,罗剑相当爱“折腾”。他曾任赶集网联合创始人兼CTO,随后创办了线上玩具和绘本租赁平台“玩多多”,更早还涉足过医疗辅助服务项目。
2017年底,带着来自赶集、腾讯、好未来、新东方等公司的核心团队成员,罗剑开始了第四次创业。这一次,他选择了教育。
火花思维“火”得够快,9个月实现营收1亿元,目前付费用户超过3万,2019年3月宣布完成4000万美元C轮融资,为迄今为止国内在线数理思维赛道最大一笔融资。
火花思维的崛起,押对了什么?
发力线上
不止于计算,数学思维强调用数学教会孩子思考和解决问题的能力,涉及图形、空间、想象、逻辑思维、表达等多方面。
这并不是个新概念,好未来旗下的摩比思维馆,2011年就在探索将纯数学课转换为数学思维训练课程,精锐教育2014年推出专注少儿数学思维能力培养的至慧学堂。只是七八年时间里,尚未爆发。
2018年,奥数竞赛加分全面叫停,校外培训机构超纲学习、提前教学等现象遭整顿。升学“敲门砖”没了,但数学培训需求仍在,兼顾素质教育与应试目的的数学思维开始爆发。
火花思维创始人兼CEO 罗剑
罗剑赶上了好时候。在生活中,作为两个孩子的父亲,又是技术出身,罗剑很注重培养孩子的数学思维,大儿子4岁就送他去线下机构上数学思维课。课程不错,但体验却没那么好,因为来去接送成本高,交互频率低,行为数据难跟踪。
瞄准线下痛点,互联网经验丰富的罗剑决定做线上生意,目标人群为3-12岁的孩子,专注思维能力、表达能力的培养。这一年龄段,被视为发展孩子思维能力的“黄金期”。加上12岁是“小升初”的关键节点,在此之前,没有应试压力,孩子有足够时间,家长也更愿意投资素质教育。
打磨产品是第一步。火花思维的技术团队用3个月搭建了课程系统,专项短期班和系统课两条线陆续上线。短期班由专题组成,一专题4节课,每个专题重点讲一个思维方法在多个场景中的应用。系统课则从L1至L9分成9个等级,不同年龄段对应不同等级的学习。
目前,火花思维的课程体系已开发L1-L5,覆盖幼儿园小班到小学二年级阶段,并在2018年底推出面向2-3岁孩子的数学思维启蒙课程,拓展低幼用户。罗剑透露,今年将推出L6课程及其他新品。
班型方面,火花思维采用1对4、1对6的小班授课,每堂课30-40分钟,一周2次,单课时价格在80-100元之间。排班选择“三固定”模式,即固定学生、时间、老师。在罗剑看来,这样更易于深度学习,老师与学员缩短了磨合时间、建立了情感连接,学习本身也是一件需要固定时间坚持的事情。
稳定高质的师资供给是运营关键。在火花思维,所有教师均为全职,总人数达到900名,录取率仅5%。为了更好地储备教学人才,火花思维已在武汉建立了第二总部。
完全采用全职教师,提升了品质把控能力和续费率,但也意味着师资成本的线性增长。罗剑没有回避,“所有公司都会面临这个问题。我们应该不会聘用兼职老师教孩子,随便糊弄一下不合适。”
兴趣为师
怎么把抽象难懂的数学,用简单易懂的方式传达给低龄儿童?游戏化教学是个好办法。
罗剑介绍,研发团队在梳理完各个年龄段甚至月龄段的教学大纲后,会研究如何编故事,设置哪些关卡、难度如何、解决什么问题、引发怎样的思维方式等细节,都需确定。编完故事还要编脚本,再开发小模块、画画、制作动画和设计互动游戏。一堂课下来,需要23道工序,几十人的团队做上5周时间。
为什么线上课堂需要这么大投入?
“把课堂从线下搬到线上,如果只是边播PPT边讲题,会没有代入感,对小朋友在生活中的应用也没有帮助。”罗剑强调数学来源于生活,他举了个例子,在火花思维设计的动画片中,有一个片段是三位主人公需要分别找一样实物测量门、床的宽度。尺子、书本、枕头,学员通过这些随处可见的物品,在生活场景中测量和感知数学。
“小学员上完课会说,‘妈妈我们家床有8个枕头那么大’。我们的出发点就是做两件事:启发孩子的学习兴趣,促进他们的个性化发展。”罗剑说。
在火花思维,教研团队约80人火花思维l5课程大纲,产品研发团队500人。对产品与口碑的重视,带来用户翻倍增长。
第一个月,火花思维的招生纯靠朋友圈推广,拉来20名学员开了5个班。2018年底,付费用户首次触达万级,直至现在突破3万。罗剑表示火花思维l5课程大纲,转介绍是平台的主要获客渠道火花思维l5课程大纲:教小朋友学数学,这家公司火得够快!,比例达到75%火花思维l5课程大纲,因此获客成本并不高,续费率则达到85%。
“教育不是流量业务,产品才是硬道理。产品不错,家长会推荐,形成叠加效应。”在培养儿童思维能力的同时,火花思维也强调打好“学科教育基础”,满足家长“幼小衔接”的刚需。罗剑透露,不少在校成绩不错的小学员,通过数学思维培训实现对课内知识的融会贯通,考上了清华附小等学校。
线上模式得到验证,但火花思维并不考虑拓展线下,打磨产品仍是当前重点。为了了解家长反馈及老师的真实教课水平,罗剑加了不少家长群扮演“客服”角色,线上监课更是他每天的工作。在他看来,只要需求够强,企业发展的边界就是模糊的。“数学本就是个特别大的赛道,我们还是家小创业公司,还有很多发展轨迹等着我们去探索。”
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